¿Qué exige la ADA a los sitios web en Estados Unidos?
La ADA (Americans with Disabilities Act) prohíbe discriminar a personas con discapacidad en los negocios abiertos al público. En su guía de 2022, el Departamento de Justicia explica que esa obligación incluye los bienes y servicios que se ofrecen en la web (ADA.gov).
No hay un reglamento con una norma técnica obligatoria para empresas privadas. El Departamento de Justicia da flexibilidad en cómo cumplir y menciona como referencia las pautas WCAG y las normas de la Sección 508.
Las demandas son el riesgo concreto. Según UsableNet, una empresa de accesibilidad que sigue estos casos, en el primer semestre de 2025 se presentaron 2.019 demandas por accesibilidad digital, el 69 % contra tiendas online. Nueva York encabeza las demandas en tribunales estatales y Florida en los federales (UsableNet vía Newswire).
¿Qué es la European Accessibility Act y a quién alcanza?
La European Accessibility Act (Directiva (UE) 2019/882) fija requisitos de accesibilidad para productos y servicios que se venden a consumidores en la Unión Europea. Entre los servicios incluidos están el comercio electrónico, la banca, los libros electrónicos, el transporte de pasajeros y las comunicaciones (EUR-Lex; Comisión Europea).
Se aplica a los servicios prestados a consumidores desde el 28 de junio de 2025. Las microempresas que prestan servicios, es decir, las que tienen menos de 10 empleados y una facturación anual o un balance de hasta 2 millones de euros, quedan exentas de los requisitos para servicios. Cada país de la UE la incorporó a su propia ley y fija sus controles y sanciones.
Si tu empresa está fuera de Europa pero vende online a consumidores europeos, la directiva también puede alcanzarte. Conviene consultarlo con un abogado del país al que vendes.
¿Qué son las WCAG y qué nivel conviene cumplir?
Las WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) son las pautas del W3C, el organismo que define los estándares de la web. Tienen tres niveles: A, AA y AAA. El nivel AA es el que se usa como referencia en contratos, normas y reclamos.
La versión más reciente es WCAG 2.2, publicada en octubre de 2023 (W3C). Cumplir 2.2 AA cubre también lo que pedía 2.1 AA, que es la base de la norma técnica europea EN 301 549.
¿Cómo reviso la accesibilidad de mi sitio?
- Navega solo con el teclado. Usa Tab para avanzar y Enter para activar. Tienes que poder llegar a todos los menús, botones y formularios, y ver siempre en qué elemento estás.
- Pasa una herramienta automática, como WAVE o Lighthouse en Chrome. Detecta problemas de contraste, imágenes sin texto alternativo y formularios sin etiquetas.
- Revisa el contraste entre el texto y el fondo, sobre todo en botones y textos sobre fotos.
- Prueba con un lector de pantalla: VoiceOver en Mac y iPhone, o NVDA (gratuito) en Windows. Escucha si se entienden los títulos, los enlaces y los botones.
- Amplía la página al 200 % y comprueba que nada quede cortado ni superpuesto.
Una herramienta automática encuentra solo una parte de los problemas. La guía del Departamento de Justicia advierte que un informe “limpio” no garantiza que el sitio sea accesible y recomienda sumar una revisión manual (ADA.gov).
¿Qué errores aparecen con más frecuencia?
| Problema | Por qué molesta | Cómo se corrige |
|---|---|---|
| Imágenes sin texto alternativo | El lector de pantalla no puede describirlas | Escribir un texto alternativo breve que diga qué muestra la imagen |
| Poco contraste | El texto no se lee bien | Oscurecer el texto o aclarar el fondo hasta llegar al contraste que pide WCAG |
| Formularios sin etiquetas | No se sabe qué va en cada campo | Una etiqueta visible y asociada a cada campo |
| Menús que solo funcionan con el mouse | Quien usa teclado no puede navegar | Menús que se abren y se recorren con el teclado |
| Videos sin subtítulos | Las personas sordas pierden el contenido | Subtítulos revisados, no solo los automáticos |
| Botones con solo un ícono | El lector anuncia “botón” sin decir qué hace | Un nombre accesible, como “Abrir menú” |
¿Un widget de accesibilidad resuelve el problema?
Los widgets que agregan un botón para cambiar colores o tamaños de letra no corrigen el código del sitio. Si las imágenes no tienen texto alternativo o el menú no funciona con teclado, el problema sigue ahí. Pueden servir como complemento, pero no reemplazan corregir el sitio.
En resumen
- La ADA alcanza a los sitios de negocios abiertos al público en Estados Unidos, y las demandas se concentran en tiendas online.
- La European Accessibility Act se aplica desde el 28 de junio de 2025 al comercio electrónico y otros servicios para consumidores.
- La referencia técnica es WCAG, nivel AA. La versión más reciente es 2.2.
- Las herramientas automáticas ayudan, pero hace falta una revisión manual.
- Un widget no reemplaza corregir el sitio.
Preguntas frecuentes
¿Mi pyme puede recibir una demanda por accesibilidad en Estados Unidos?
Sí. La ADA alcanza a los negocios abiertos al público sin importar su tamaño, y las tiendas online concentran la mayoría de las demandas.
¿La ley europea se aplica a mi sitio institucional?
Depende de lo que haga el sitio. La directiva apunta a servicios para consumidores, como el comercio electrónico. Un sitio que solo presenta la empresa tiene menos riesgo, pero si vende online a consumidores en la UE entra en el alcance.
¿Cuánto tarda hacer accesible un sitio?
Depende del tamaño y de cómo esté construido. Corregir un sitio chico hecho a medida puede llevar pocos días. Uno grande, armado con muchos plugins, puede llevar semanas.
¿Hace falta una declaración de accesibilidad?
En la UE, los prestadores de servicios alcanzados deben informar cómo cumplen los requisitos. En Estados Unidos no es obligatoria, pero una página que explique el compromiso y un contacto para reportar problemas ayuda.
¿La accesibilidad mejora el SEO?
Varias prácticas coinciden: títulos ordenados, textos alternativos en las imágenes y enlaces con texto claro ayudan a que Google entienda la página.
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Ver el servicioFuentes
- ADA.gov: guía sobre accesibilidad web y la ADA (18 de marzo de 2022)
- UsableNet vía Newswire: demandas por accesibilidad digital en el primer semestre de 2025 (4 de agosto de 2025)
- EUR-Lex: Directiva (UE) 2019/882 sobre requisitos de accesibilidad de productos y servicios
- Comisión Europea: la UE se vuelve más accesible (31 de julio de 2025)
- W3C: WCAG 2.2
